Все гидравлические амортизаторы работают по принципу преобразования кинетической энергии (движения) в тепловую. Для этого жидкость в амортизаторе протекает через ограниченные выпускные отверстия и клапанные системы, тем самым создавая гидравлическое сопротивление.
Автомобильный телескопический амортизатор сжимается и растягивается, создавая усилие сжатия и отбоя. Телескопические амортизаторы бывают следующих видов:
Когда поршневой шток втягивается в цилиндр, масло без сопротивления течет из-под поршня через отверстия и обратный клапан в увеличенный объем над поршнем. Одновременно масло замещается объемом штока, втягиваемого в цилиндр. Это масло вынуждено течь через донный клапан в трубу-резервуар, заполненную воздухом (1 бар) или азотом (4–8 бар). Сопротивление, с которым сталкивается масло при прохождении через отверстия донного клапана, создает амортизацию сжатия.
Когда шток выдвигается, масло, находящееся выше поршня, вынуждено под давлением течь через поршень. Сопротивление, с которым оно сталкивается, создает амортизацию отбоя. Одновременно немного масла перетекает из трубы-резервуара (6) через донный клапан в нижнюю часть цилиндра, чтобы компенсировать освободившийся объем штока, выдвигающегося из цилиндра.
В отличие от двухтрубного амортизатора однотрубный не имеет трубы-резервуара, который необходим для излишков масла, замещаемых поршнем. Это решено за счет изменения объема масла в цилиндре. Цилиндр не полностью заполнен маслом — в нижней его части находится азот под давлением 20–30 бар. Газ и масло разделены плавающим поршнем (2).
Когда поршневой шток втягивается в цилиндр, плавающий поршень также двигается вниз. Таким образом, увеличивается давление и в газовой, и в масляной секции. Кроме того, масло, находящееся ниже поршня, вынуждено проходить через него. Возникающее при этом сопротивление создает амортизацию сжатия.
Когда поршневой шток вытягивается, масло между поршнем и направляющей вынуждено течь через поршень. Возникающее таким образом сопротивление создает амортизацию отбоя. В то же время часть штока выходит из цилиндра и плавающий поршень перемещается вверх.